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Rinaldi vs Baz : La guerre des Indépendants

Tuesday, 1 September 2020 09:04 GMT

L’Italien gagne du terrain, mais le Français n’a pas dit son dernier mot : c’est une passe d’armes passionnante, mais qui va triompher ?

Malgré la longue interruption, la saison 2020 Championnat MOTUL FIM World Superbike s’avère aussi spectaculaire que l’épreuve d’ouverture à Phillip Island. On assiste à de nombreux rebondissements à chaque course et parmi ces batailles, il y a celle pour le titre de meilleur pilote indépendant qui oppose Michael Ruben Rinaldi (Team GOELEVEN) à Loris Baz (Ten Kate Racing Yamaha). Les deux adversaires ont connu des week-ends contrastés au MotorLand Aragón.
 
15 points les séparent au classement et c’est Rinaldi qui a l’avantage sur Baz pour le moment. La montée en puissance de l’Italien a surpris le paddock du WorldSBK et il poursuit inexorablement sa progression. Jerez n’a décidément pas été un coup de chance avec deux Tops 6 au terme des Courses 1 et 2 et une huitième place lors de la Course Tissot-Superpole. 
 
Plus précisément, au cours des trois derniers Rounds, il a inscrit plus de points qu’Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), pourtant vainqueur de la course inaugurale en Australie, et il menace même la sixième position du Britannique au général. « Je suis vraiment heureux, non pas pour le résultat, cette cinquième place est géniale, mais parce qu’hier, nous avons fait mieux, surtout en ce qui concerne le feeling avec la moto, a confié Rinaldi. La prochaine course sera plus rapide, donc nous devons encore progresser. Nous devons améliorer la machine, et si nous le faisons et que nous perfectionnons certaines choses, nous pourrons alors nous battre pour le podium. »
 
Pour Loris Baz, le Round d’Aragón fut mitigé. Il a mené en début de course et il est également descendu sous le record du tour en Tissot-Superpole pour se qualifier deuxième et s’adjuger une première ligne pour la première fois depuis 2018. Mais les résultats n’ont pas été à la hauteur du Français qui a dû renoncer à son statut de leader au classement des indépendants.
 
Baz a terminé septième de la Course 1 et neuvième de la Course Tissot-Superpole. Mais une chute lors de la Course 2 lui a fait perdre l’occasion de prendre sa revanche sur son rival italien. « C’était un week-end compliqué, mais nous nous y attendions, a déclaré Baz après la Course 2. Sans essais préalables, nous savions que nous allions souffrir, mais peut-être pas autant que ça. C’est un tracé délicat et nous pouvons voir que la Yamaha rencontre plus de difficulté qu’ailleurs. Nous avons énormément souffert du frein moteur dès lors que le grip du pneu arrière se détériore après trois tours. C’est frustrant, surtout après cette première ligne et mes deux holeshots. Ce résultat en qualifications est quelque chose que nous devons retenir de ce week-end. Nous avons beaucoup travaillé pour cela et il ne faut pas l’oublier. J’y ai cru durant la première course, puis lors de la deuxième en suivant Jonathan pendant trois tours. Mais dès que le grip baisse, on commence à rencontrer beaucoup de problèmes en entrée de courbe. Il faut travailler sur l’électronique, le frein moteur et le set-up de la moto. Nous avons quelques jours pour analyser cela. Il s’agira de trouver des solutions pour nous rapprocher des avant-postes. Nous essaierons à nouveau la semaine prochaine ! »
 
Quoi qu’il advienne lors du Round Pirelli de Teruel, cela promet d’être passionnant entre les deux adversaires. Ducati contre Yamaha, l’Italie contre la France, Rinaldi contre Baz. Des guidons d’usine sont disponibles chez Ducati et Yamaha pour 2021, ce qui ne fera que renforcer l’intérêt de cette passe d’armes. Derrière Rinaldi et Baz se tient Garrett Gerloff, mais l’Américain compte 36 points de retard…
 
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